A primeira escola pública de São Sebastião completou 124 anos. Inaugurado em 7 de julho de 1902, o Grupo Escolar Henrique Botelho é considerado um marco da educação no município e responsável pela formação de gerações de estudantes ao longo de mais de um século.

A instituição foi criada por decreto estadual em 10 de dezembro de 1901 e entrou em funcionamento no ano seguinte. Nos primeiros anos, as atividades foram realizadas na chamada Casa Esperança. Em 1911, a escola passou a ocupar um prédio adquirido pelo governo, onde consolidou sua atuação.

Homenagem ao fundador

O nome Henrique Botelho é uma homenagem ao fundador e primeiro diretor da unidade, cujo trabalho ajudou a estabelecer as bases do ensino público na cidade. Além da função acadêmica, o espaço se tornou ponto de encontro da comunidade, sediando apresentações artísticas, cerimônias cívicas e eventos que marcaram a vida local.

Da sala de aula à Casa da Cultura

Atualmente, o prédio histórico funciona como Casa da Cultura, sob gestão da Fundação Educacional e Cultural de São Sebastião 'Deodato Sant'Anna' (Fundass). O local segue recebendo oficinas, exposições e apresentações, mantendo viva a ligação com a memória educacional e comunitária do município.

Segundo a instituição, o aniversário é também um reconhecimento aos milhares de estudantes que iniciaram sua trajetória escolar no espaço, contribuindo para a identidade e o desenvolvimento de São Sebastião.